Intel og Samsung er chip-konkurrenter på smartphones og tabletmarkedet, og måske også snart x86-markedet, da der er kommet liv i et gammelt rygte om et opkøb af AMD fra det sydkoreanske konglomerat.

Det er ikke første gang, at der er rygter om en Samsung overtagelse af AMD, og dette er endda anden gang i år, men ifølge Eteknix (via koreanske Hankooki)er der kommet flere detaljer om rygtet - uden dog at nævne hvilke.

Med Samsung's seneste fremskridt som en stærk chipproducent foruden deres hukommelsesproduktion, og ikke mindst leverandør af 14nm FinFET chipteknologi til AMD's gamle produktionsfirma GlobalFoundries, er AMD's produkter guf for pengestærke Samsung. Det sammen med udfordringer med at følge med Apple, Qualcomm og Mediatek på processorer til smartphones og tablets, kan give Samsung appetit på et større opkøb.

Samsung kæmper med AMD's ærkerival Intel indenfor processorer til tablets og smartphonemarkedet, hvor begge forsøger at blive førsteudfordrer til duoen bestående af fremadstormende Mediatek og markedslederen Qualcomm. Samsung mangler ligeledes et alternativ til Intel og Qualcomm's grafikløsninger, hvor de ligesom Mediatek køber standardløsninger fra ARM eller Imagination Technologies.

Samsung har haft beskeden succes med deres Exynos processorer, men de findes primært indenfor Samsung's egne produkter. Den beskedne succes med Exynos sker på trods af, at Samsung producerer de fleste chips på deres egne fabrikker modsat Qualcomm og Mediatek, som begge køber produktionskapacitet eksternt, og dermed betaler en ekstra avance.

Et opkøb af AMD vil dog ikke sikre Samsung mere konkurrencedygtige løsninger indenfor deres egne områder, da AMD trods et par ARM-produkter, ikke er tilstede på smartphone eller tabletmarkedet. Det vil i stedet sikre Samsung adgang til notebooks, desktop og servermarkedet samt AMD's mange patenter og medarbejdere.

Samsung har det AMD har brug for: adgang til kapital og et massivt udviklingsbudget. Direkte adgang til flere markeder og billig og konkurrencedygtig chipproduktion lyder også som en god cocktail for den hårdtprøvede AMD-lejr.

Samsung har traditionelt brugt konglomeratets finansielle styrke til at købe sig ind på nye markeder. De har startet de fleste af deres store produktionsområder som f.eks. DRAM, LCD-paneler, NAND flash hukommelse og smartphones som kunde eller leverandør, og har siden brugt kendskabet til markedet og deres købekraft til at blive en dominerende spiller.

AMD har levet en turbulent tilværelse siden midten af nullerne, og har kørt med underskud i otte ud af de seneste ti år. De har en historisk lav tilstedeværelse i servermarkedet, og samme negative udvikling præger deres produkter indenfor desktopgrafik, professionel grafik og desktopprocessor.

Nedturen startede men en alt for dyr overtagelse af grafikkortproducenten ATI i 2006. To år efter solgte de chipproduktionen fra for at undgå konkurs, og igen i 2011 viste konkurs-spøgelset sig igen i horisonten, hvorefter en gennemgribende restrukturering blev sat i værks. Mere end 20% af medarbejderne blev fyret i de to første restruktureringsbølger.

Det store problem for et opkøb af AMD er, at deres værdi hænger tæt sammen med deres x86 licens med Intel. Ved en overtagelse skal AMD genforhandle denne licens med Intel.

x86 licensen har også været AMD's forsvar mod truende konkurser gennem de sidste ti år, da den har udelukket andre firmaer at komme ind på markedet. Så når AMD's gæld blev for stor og deres lån for svære at refinansiere, kom der blot nye investorer ind i takt med, at aktiekursen blev for tillokkende. Det har mindet om et spil 500, hvor ingen kunne lukke, og kortbunken blev større og større, for til sidste at blive for attraktiv i forhold til risikoen.

Der har været spekulationer om denne mekanisme stadig er gældende i dag med konkurrence til x86 fra britiske ARM. Med Samsung på banen ligner det igen det velkendte mønster for AMD, og måske er kortbunken ved at blive for tillokkende, og måske kan Intel ikke længere afvise en genforhandling grundet deres dominerende status på server, notebook og desktop processormarkedet.