Siden lanceringen af RØDECaster Pro i 2018, er der sidenhen kommet yderligere sammenlignelige produkter som øger konkurrencen på området for lydinterfaces. En af podcast-enhederne som mange sammenligner med er; Zoom Podtrak P8, der tilbyder sammenlignelige funktioner og muligheder som RØDECaster Pro, som på anmeldelsestidspunktet kan fås til 400,- kr. mindre end RØDECaster Pro, og blev lanceret i 2020. Enheder såsom GoXLR udkom kort før RØDECaster Pro, og er også en interface der fortsat står stærkt. GoXLR koster cirka 800,- kr. mindre end RØDECaster Pro. Det er fortsat omdiskuteret hvilke enheder der lyder bedre, men det er tydeligt at størstedelen er mest tilhænger af RØDECaster Pro. Men er du på budget, så er der ret gode billigere alternativer! Hvis du selv overvejer at skaffe lignende interfaces, så er det uden tvivl værd at overveje dit behov. RØDECaster Pro har en ret høj pris til sammenligning, men jeg synes også samtidig den bliver velargumenteret for!
RØDECaster Pro er ikke et produkt for solister, men en enhed der giver så mange ekstra muligheder når flere personer indgår i enten podcast, streaming eller hvad du ellers har fantasi til at bruge RØDECaster Pro til. På sine næsten to kilo i vægt, føler du en tilfredsstillelse i det daglige brug, at der er anvendt materiale i fremragende kvalitet. Det gør sig gældende over hele linjen. Jeg synes samtidig fedtfingre og lignende ikke har været et problem, som var en bekymring jeg havde da jeg først fik den i hænderne. Der er ingen der er tjent med, at skulle gøre et velproduceret stykke hardware rent flere gange dagligt!
Men selvom der er en stor snak om, at RØDECaster Pro hurtigt kan blive et ’overkill’ for dit behov, så er det vigtigste, at noget kan forblive sjovt. Jeg havde desværre kun en mikrofon at teste RØDECaster Pro med, hvorfor jeg måtte være kreativ i mit brug. Jeg har derfor brugt den med blandt andet Discord, OBS, Twitch-stream, telefonopkald med både et almindeligt jackstikkabel, TRRS-kabel og Bluetooth, hvilket er nok til at have en forståelse af funktionaliteten af RØDECaster Pro. Opsætning i blandt andet OBS er ligetil, hvor jeg mødte første forhindring i Discord, som ligeså meget kan ligge i hvordan Discords lydindstillingerne fungere. Jeg oplevede den berømte velkendte problemstilling; Feedback Loop, som også nævnes kort i forrige afsnit. Kort beskrevet, var der et ekko som skulle kunne løses med den nyere tilføjet funktion i softwaren; USB Mix-Minus. Det er også hvad RØDE beskriver specifikt om formålet med denne indstilling, hvori Discord og Skype nævnes. Jeg kunne efter flere dages forsøg ikke finde en løsning på dette, hvor der er en ’work-arround’, som andre med RØDECaster Pro har gjort brug af. En af alternativerne er det eksterne software ’Voice Meter’, hvor du kan komme dette feedback-loop til livs. Det lykkedes mig efter en længere stejl læringskurve i Voice Meter, som gav lidt frustrationer at der skulle foreligge denne nødvendighed. Det skulle kunne løses med et tryk på Mix-Minus, hvilket jeg desværre ikke oplevede. I denne problemløsende proces, forsøgte jeg med mindre gain, tilkøb af popfilter og lavere mikrofon volumen, som er nogle af de tiltag andre anbefaler man først foretager sig. Dernæst er der indstillinger i Discord, som skulle hjælpe med det bemærkede feedback-loop (ekko). Ingen af nævnte var problemløsende.
Discord er mit primære go-to-software for kommunikation med vennerne når der spilles, hvorfor det var lidt en skam at jeg først kunne komme dette til livs med ekstern software. Men alternativer såsom Messenger opkald kunne fint fungere uden yderligere justeringer og uden brugen af Voice Meter. Jeg oplevede ligeledes ingen problemer ved brugen af OBS for streaming.
Det er tydeligt hvorfor RØDECaster Pro primært markedsføres som en Podcast-enhed, med fire XLR-mikrofonindgange, og yderligere tilslutning af USB, telefon og Bluetooth. Hvor du on-the-fly og ved et enkel tryk kan mute individuelle kanaler, og slå side-tone fra. En af de funktioner jeg gjorde meget brug af ved streaming var, at du med telefonen tilsluttet kan styre baggrundsmusikken med eksempelvis Sportify, som du samtidig kan styre volumen ved, så musikken ikke overdominere blandt andet spillyden og din egen stemme.
Jeg oplevede i starten af testen, at RØDE PodMic skulle have ret meget volumen før jeg var tilfreds (cirka 90-95%), hvorfor jeg senere tilkøbte Cloudlifter CL-1, som kort beskrevet booster mikrofonen inden lyden rammer RØDECaster Pro. Det gjorde at jeg kunne nøjes med en volumen på 50-60% fremfor de forhenværende 90-95%. Med det større råderum oplevede jeg derfor også en generel bedre lydkvalitet.
Du har nok også lagt mærke til den store ”record” knap på højre side af skærmen, hvor du med et tryk kan starte en lydoptagelse direkte over på et MikroSD kort. Det anbefales at købe et MicroSD kort med hurtig read/Write, da en længere lydoptagelse godt kan tage sin tid at overføre til computeren. Hvis du vil have ekstra frihed under din redigering, kan du optage med den nyere funktion Multitrack, som deler stereolyden op i to multitracks, hvilket vil sige, at XLR-kanal 1 vil blive registreret på computeren som kanal 1 og 2, og XLR-kanal 2 vil blive registreret som kanal 3 og 4 og så videre.
Det var en ren fornøjelse og sjovt på samme tid, at rode med en masse forskellige lydeffekter, hvor RØDECaster Pro har en mindre portion lydeffekter allerede i hukommelsen. Du har endda mulighed for selv at optage din stemme, og gøre brug af dem på de otte lydpads. Foretrækker du længere og større lydfiler som dit ynglingsnummer, så kan dette også sættes ind. Der er ingen begrænsninger, kun lige med undtagelse i den interne hukommelse på 512 mb, som kan fyldes ud hurtigere end forventet. Jeg havde derfor helst set en fordobling af den interne hukommelse. Men de otte lydpads er fremragende til brug af eksempelvis stream-intro eller overgange. Jeg havde selv min egen fest i en omgang Call Of Duty Cold War, hvor jeg i en stream havde gjort brug af ”HeadShot” lydeffekten, som den lidt ældre generation kender til, fra spillet UnrealTournament, som vidst udkom helt tilbage i 1999.
Det var sagtens muligt, at tilslutte et TRS-kabel til min Iphone 11, hvor modtageren dog ingen lydeffekter kunne høre i sin ende. Det er derfor en nødvendighed, at gøre brug af et TRRS-kabel, hvis du ønsker at bruge lydpads og gøre dem hørbar i telefonsamtalen. Det var en mindre detalje, hvor jeg ikke havde læst det med ’småt’, hvorefter jeg måtte købe et nyt kabel. Med denne mulighed, tilføjer det endnu en deltager til dit podcast eller Stream, som samtidig vil høre det samme som andre. Jeg fandt det ret nyttigt, at parrer min Ipad over Bluetooth og efterfølgende min telefon over TRRS-forbindelsen, som gjorde Sportify muligt over Ipad, så jeg kunne have en samtale imens over telefonen. Den eneste ulempe med denne ekstra mulighed, som dog gjorde det til en endnu sjovere mulighed for mig var, at jeg kunne have lidt mere underholdende samtaler med brugen af lydeffekterne. Det er dog lidt bemærkelsesværdigt, at de ikke rigtig ringer mere når de ved jeg er hjemme.
Firmwareopdateringen 2.1 fra RØDE blev velmodtaget fra mig også under testen, hvor jeg fik muligheden for regulering af Noise-Gate. Forinden dette, blev rigtig meget baggrundsstøj registreret af RØDE PodMic. Med tre børn, så bliver modtageren hurtig frustreret over alt den indkomne lyd, som jeg ingen kontrol havde over. RØDE PodMic har endda indbygget støjfilter, hvilket ikke var nok. Men med en længere justering i Noise-Gate, samtidig med et tilkøb af pop-filter til PodMic, gjorde oplevelsen meget bedre. Hvis du ikke er velkendt i nævnte justering, så fandt jeg selv hurtig ud af hver enkelte feature og hvad de gjorde ved mikrofonen på ret kort tid. Men der skal mindre ’tweak’ til således, at justeringerne også lyder naturlige, hvilket kræver lidt finesse og tålmodighed. Det er dog det hele værd, at man sætter sig ind i potentialet RØDECaster Pro tilbyder, hvilket i sidste ende vil give den bedste podcast-lyd.
