MybloCK: ATI Krisen Fortsætter

Hvor blev ydelsen af part 1: Driverne

Som det så tydeligt fremgår af vores ATI "R600" Radeon 2900 XT test, hvor vi sammenligner et Geforce 8800 GTX med Radeon HD 2900 XT i 9 forskellige spil, der i alt giver 49 forskellige spil indstillinger foruden de syntetiske benchmarks, er ydelsen ikke, hvor den burde være. Ved at sænke den anbefalede salgspris til 399 USD, og dermed sætte den op imod Geforce 8800 GTS-640 samt de pre-overclockede versioner, har ATI mindsket ydmygelsen, men det er dog en knapt så skinnende diamant ATI har sat på markedet.

Om dette træk kan give kortet lidt tiltrængt succes, vil vi se nærmere på, som vi ATI får frigivet en offentlig WHQL certificeret driver, i stedet for den "supplerende BETA driver" de pt. byder offentligheden - vi har netop modtaget en ny BETA release candidate 7 version af deres 8,38 driver, men afventer stadig en endelig offentlig tilgængelig WHQL certificeret driver. Indtil da vil jeg lade dette spørgsmål stå åbent, og fokusere på ydelsen isoleret set, og hvorfor der skal være højere til målet end bare at slå GTS-640.

Grundet "R600" chippen og Radeon HD 2900 XT kortets 512-bit RAM bus kontra Geforce 8800 GTX kortets 384-bit RAM bus samt Geforce 8800 GTS-640 kortets 320-bit RAM bus, får GTX kortet kun 75% udbytte af hver enkelte RAM frekvens sammenlignet med Radeon kortet og GTS-640 får kun udbytte af 62,5%. Ved samme frekvens har Radeon kortet altså en kæmpe RAM båndbredde fordel.

Kigger vi på den konkrete båndbredde, så har Radeon HD 2900 XT ved 1,65 GHz ca. 22% ekstra RAM båndbredde end Geforce 8800 GTX og dets 1,8 GHz RAM samt hele 65% ekstra RAM båndbredde end Geforce 8800 GTS-640 og dets 1,6 GHz RAM.

RAM båndbredde er ikke alt, men RAM båndbredden sætter til syvende og sidst loftet for ydelsen, og er den sidste forhindring, som udviklerne slås med. Det er her højden loftet bliver defineret, og så må udviklerne og NVIDIA i fællesskab få klemt så meget ind i vores grafikkort. Radeon HD 2900 XT kortet bør derfor også have et rigtig godt udgangspunkt for at hive ydelsestronen hjem, men som vi så i testen, var dette langt fra tilfældet. Spørgsmålet er så, om ATI kan slibe den knapt så skinnende diamant til succes?

Der er to faktorer her, som vil spille en rolle, den altoverskyggende er driverne. Kortet skuffede generelt over hele linien, og tabte samtlige 49 testede indstillinger i vores 9 spil - hvilket er ret sjældent for en launch. Et nyt kort plejer oftest at have et spil eller setting, som det viser styrke i. Der er altså ikke tvivl om, at driverne langt fra er hvor de burde, og der melder sig nogle negative spørgsmål omkring hele arkitekturen.

Det mest skuffende var dog AA og AF ydelsen. At et high end kort taber uden AA og AF, er ikke det store problem, men Radeon HD 2900 XT tabte derimod mere ydelsen end Geforce 8800 GTX kortet i takt med, at vi tilføjede AA samt AF og skruede opløsningen op, er et ret seriøst problem. Umiddelbart lignede det problemer med styringen af den nye AA, da ATI med den nye serie radikalt har ændret måden at tilføje AA til hver enkelte frame. Jeg vil holde forklaringen heraf til vores kommende "R600" design artikel, men jeg har stor mistanke om at den elendige AA ydelse ikke kun er driver baseret. Det er dog her vi finder nøglen ATI skal have kreeret, hvis de skal slå Geforce 8800 GTS-640.